SENTRUM:?«Northern Runners», med primus motor Thomas K. Føre i spissen, er et nettverk for løpe- og treningsglade mennesker.

Føre startet løpenettverket på Facebook i mai 2011. I dag har gruppen godt over 400 løpeinteresserte medlemmer, hvorav drøyt halvparten er mer eller mindre aktive.

Under Mørketidsløpet som gikk av stabelen i helgen, kunne løpegruppa skilte med det soleklart største laget.

Av over 60 påmeldte, stilte 53 til start – de fleste ikledd nye refleksvester sponset av Thon Hotel Tromsø.

– Vi er en sosial gjeng og bruker nettet aktivt. Noen har hevdet at om vi hadde brukt like mye tid på trening som på internett, så hadde vi vært i enda bedre form, ler Føre.

Lavterskeltilbud

En av de glade amatørene som stilte til start var May Liss Hårstad Wasmuth. Selv hevder hun at hun er bedre til å blogge, enn til å jogge.

- Jeg invitert med i «Northern Runners» gruppa på Facebook og trodde først det var en dårlig spøk. Jeg har bare vært med på en av treningene deres, men har jo jogget litt for meg selv, forteller hun.

- I forkant av Mørketidsløpet ble jeg vel litt bitt av engasjementet, og vips så ble man revet med, forteller Wasmuth, som kom seg igjennom mila godt innenfor målet sitt på 1 time og 15 minutter.

- Hadde det ikke vært for «Northern Runners», hadde dette aldri blitt noe av.

Mil-mål

For mange var Mørketidsløpet debuten for «Northern Runners», og Thomas forteller stolt at han omsider har slått sin bestenotering fra 90-tallet.

Selv har han som mål å komme under 40 minutter på mila. Men løpeentusiasten understreker at dette er et lavterskeltilbud som skal passe for alle.

- Det er ikke slik at dette er forbeholdt treningsnarkomaner eller folk i toppform. Alle som løper eller som vil løpe er velkommen. Vi kjører fellestreninger hvor vi framløper hverandre over dørstokken.

- Det er fort gjort for en glad amatør å bli litt skremt når man begynner å snakke om pulsklokke og løpesko, men i «baktroppen» vår er det slett ikke nødvendig å være spesielt godt forberedt, sier han.

- Som et eksempel kjørte vi intern premiering i laget etter Mørketidsløpet, hvor de som kom nærmest gjennomsnittstiden ble premiert. Dermed handler det ikke om å løpe raskest, forteller han og smiler.

Nå setter de seg nye mål. Til sommerens Midnight Sun Maraton har «Northern Runners» som mål å stille med minst 200 deltakere.

«Ordfører eskorten»

I tillegg til å bruke tiden på sosiale medier og løping, trener friskusene intervalltrening fast hver mandag, krydret med andre økter innimellom, for dem som liker å holde formen ved like.

- Ordfører Jens Johan Hjort er selv aktiv i gruppa og løper hjem fra byen til Kvaløya flere ganger i uka. En dag var det noen av oss som slo følge, og kalte det «Ordfører-eskorten», forteller Føre.