– VM er stort, VM er det største. Større enn Champions League. Jeg begynner å få VM-følelsen nå, sier Karim Essediri. Som en av 23 spillere i Tunisias VM-tropp landet han i Tyskland 2. pinsedag.

– Jeg er i god form. Har fått forberedt meg godt, og startet i to av testkampene før mesterskapet, sier den tidligere TIL-kanten til Nordlys.

Åpner mot Saudi-Arabia

Tunisia møter Saudi-Arabia i sin åpningskamp i München onsdag i neste uke. Og skal deretter opp mot de to antatt sterkeste lagene i gruppe H; Spania (19. juni) i Stuttgart og Ukraina (23. juni) i Berlin.

– Jeg tror vi har en god sjanse til å gå videre. Det vil nok stå mellom oss, Spania og Ukraina – selv om man ikke skal undervurdere Saudi-Arabia, sier Essediri – og vet hva som kan vente i en eventuell 8.-delsfinale (mot eneren eller toeren i gruppe G, Frankrikes gruppe).

– Ja, vi kan møte Frankrike. Det hadde vært en drøm å møte Frankrike. Jeg er født og oppvokst i Frankrike, og har gått på fotball-akademi i Frankrike. Det vil være stort for meg å få møte min favorittspiller, Zidane, i VM sier Essediri.

På benken på B-laget

Han opplevde både med- og motgang i TIL. Den verste opplevelsen var å bli plassert på benken på A-laget. Men så kom oppturen i 2004.

– Min beste sesong. Og jeg kan nok takke Per-Mathias (Høgmo) og Tore (Rismo) for at jeg nå er i VM. De tok kontakt med landslagssjef Roger Lemerre, og da fikk jeg muligheten. I tillegg har jeg jo selv prestert når jeg har fått sjansen på landslaget, sier Karim Essediri, som i en treningskamp mot Uruguay nylig både spilte spiss i 4-4-2 og kant i 4-2-3-1.

– Det har gått bra. Jeg håper selvsagt å få spille. I prøve-VM i fjor spilte jeg både mot Argentina og Tyskland. Store opplevelser, sier Essediri.

Se vårt omfattende VM-magasin!