Tom Høgli fikk jobben med å kontrollere Nani og Ricardo Quaresma i hver sin omgang mot Portugal. Det hadde høyrebacken ingen problemer med.

I første omgang prøvde Quaresma å presse Norge fra venstrekanten, men han ble kontant stoppet av Tromsøs rutinerte forsvarsspiller. Høgli satte seg i respekt med våkenhet og susende taklinger.

Pest og kolera

I forkant av kampen sa Høgli at det ville være som å velge mellom pest og kolera når det gjaldt hvem av Quaresma og Nani han ønsket å stå ansikt til ansikt mot. Etter 1-0-seieren hadde tonen fra Høgli en ganske annen lyd.

– Nei, det var vel mer som en mild forkjølelse, sa han til NTB, før han la til at begge er gode fotballspillere.

Nani best

Etter pause byttet vingene side, og Høgli fikk bryne seg på Manchester Uniteds driblevillige ving Nani. Det så ikke ut til at det førte til større problemer for den solide høyrebacken.

– Nani var best av de to, men jeg synes vi holdt de greit i sjakk. De fikk riktig nok spille litt mer offensivt enn vi ønsket, men forsvaret jobbet godt i dag, mente Høgli.

Høgli stilte villig i rekken av dem som ville rose Espen Ruud, høyrebacken som ble omskolert til venstreback i ellevte time da John Arne Riise ble skadd på trening.

Gode erstattere

– Han gjorde en helt fantastisk jobb. Han omstilte seg bra og hadde ingen problemer. Også Vadim Demidov gjorde en kjempejobb etter at han kom inn, skrøt Høgli.

– Var du bekymret da både Riise og Kjetil Wæhler plutselig ikke var spilledyktige?

– Nei, ikke bekymret, men vi måtte holde konsentrasjonen oppe. Vi visste jo at med de spillerne Portugal har, så kunne det komme sjanser og gode baller, men vi klarte oss bra. (©NTB)