- Det begynte med kennelhoste for et par tre uker sidene, forteller Øyvind Halseth.

Etter det har uhellene forfulgt han. For første gang skulle han kjøre Finnmarksløpet. Siden i fjor høst har han forberedt seg. Da han sa opp jobben tok han seg fri i tre måneder for å konsentrere seg om løpet.

- Jeg hadde nok slutta i jobben uansett, men nå har jeg vente med å begynne å jobbe igjen til etter Finnmarksløpet, forteller han.

Tenkte løpet var kjørt

Da kennelhosten kom tenkte han at løpet var kjørt før start, men folk oppfordret han til å ikke gi seg.

- Kennelhoste er ganske vanlig. Jeg forhørte meg med andre kjørere og veterinærer, og folk har sagt at det ordner seg. Så lenge de ikke hoster og er syke sa veterinæren hjemme at det skulle gå fint å kjøre med dem, forteller han.

Så da begynte han reisen. I bil og med ny dyr henger. Ei mil unna hjemmet i Ski sa det stopp.

- Jeg håpa at jeg hadde fylt bensin på dieselmoteoren, men det var ikke det. Motoren hadde havarert, forteller han.

Da ga han opp. Han ringte alle og fortalte at han ikke kom allikevel. Kona synes det var for synd å se løpet stoppe nesten rett utafor stuedøra, og motiverte han til å leie bil å dra allikevel.

Fått startnekt

- Nå har jeg fått startnekt, forteller han.

En av hundene hoster mye, og skulle ikke gå. Under veterinærsjekken begynte en til å hoste. Veterinærene ønsker ikke hundene med på grunn av smittefare.

- Jeg har respekt for deres avgjørelse, og skal ikke protestere på det, sier Halseth selv om han synes det er tungt å måtte dra fra Finnmark uten å ha fått kjørt.

- Vi vil helst ikke ha med hunder med kennelhoste. Det stort sett ikke farlig, men for hunder som presses så hardt som i Finnmarksløpet kan det utvikle seg til lungebetennelse, og i verste fall føre til at hunden dør, forteller veterinær under løpet Per Eirik Hem.

Kennelhoste har lang inkubasjonstid, og er veldig smittsomt. Hundene kan gå med smitten uten å vise symptomer i opp til 30 dager.