- Det blir bare trivelig. Han er en kjempekar han, sier Lars Monsen til nordlys.no

Startskuddet for årets finnmarksløp går lørdag, og deltakerne kjører i starten en runde på om lag en time. Det er på denne rundturen at Lars Monsen får kongelig selskap i hundespannet.

En ære

Den kjente villmarksmannen synes det var stas å få forespørselen.

- Jeg ser på det som en ære, og den tar jeg imot.

Da nordlys.no snakket med Lars Monsen onsdag ettermiddag, befant han seg i bil i Nord-Troms. Turen nordover har tatt lengre tid enn planlagt på grunn av uværet, Monsen ble blant annet sittende fast ved Saltfjellet med de 18 hundene han har med seg.

Det var meningen at Kronprinsesse Mette-Marit skulle åpne Finnmarksløpet, men da hun måtte melde avbud, steppet kronprinsen inn.

Skal være seg selv

Monsen har ikke lagt noen spesielle planer i forhold til at han får Norges tronarving med i hundespannet sitt.

- Jeg er meg sjøl jeg, og det regner jeg med at han gjør også. Jeg kjenner han kun fra media, og han virker som en sympatisk og jordnær kar, sier Monsen.

Lars Monsen kjenner godt til Finnmarksløpet fra før. Han har tidligere vært handler for sin daværende samboer Nina Skramstad. I 2007 deltok han også selv.

- Målet mitt i år er å forbedre plasseringen fra den gangen. Da ble jeg nummer 25, det var sånn midt på treet, sier Lars Monsen.