– Dette var utrolig artig!, bryter Nils Kai Ante Anti ut etter å ha passert mål sammen reinen Rákko søndag, et reinhode foran finalemotstander Tor Mikkel Eira.

Den unge kusken fra Karasjok har tidligere deltatt med stor suksess i juniorklassen på den årlige reinkappkjøringen i Tromsø sentrum, men valgte altså i år å delta sammen eliten i det offisielle norgesmesterskapet..

– Jeg hadde trent mye på forhånd og følte meg klar for å konkurrere mot dem, sier NM-vinneren, som likevel ikke hadde trodd at han kom til å vinne det hele.

Ante Anti deltok nemlig sammen flere utøvere med langt mer rutine i gamet.

– Nei, det trodde jeg virkelig ikke. Men når vi nærmet oss mållinja i finalen, og det var fire-fem meter igjen av løpet, innså jeg at jeg kom til å vinne. Det var skikkelig gøy, smiler unggutten på toppen av seierspallen.

Mye trening bak seieren

Ante Anti gir for øvrig mye av æren til den særdeles veltrente - og meritterte - reinen Rákko.

Allerede i de innledende rundene kunne Nils Kai Anti merke at Rákko var i slag.

– Han løp veldig raskt allerede da. Og denne reinen har deltatt flere ganger før, og er i veldig god form, forklarer han, og utdyper:

– Og spesielt før dette norgesmesterskapet har Rákko trent hardt og godt. Det var sterkt medvirkende til at jeg vant i dag, sier Ante Anti.

Treningen går ut på løp med rein, ofte i oppoverbakke.

– Men i tillegg til den fysiske treningen, kommer ting også veldig an på samspillet hver utøver har med sin rein. Og i dag fungerte jo vårt perfekt, smiler vinneren, som også ble fulgt av det TV-teamet bak TransWorld Sport fra England - som ville skildre den eksotiske idretten.

– Det er bare gøy med litt oppmerksomhet, smiler NM-vinneren.

Tilskuervekst

Leder i MSM og arrangementskomitéen, Nils I. Hætta, sier seg godt fornøyd med årets utgave av reinkappkjøringen.

– For det første var det omlag 30 prosent flere tilskuere. Og flere turister i forbindelse med Hurtigruta. Det tyder på at det er et populært arrangement vi driver med her, smiler han, og fortsetter:

– Dette er et særegent og spesielt arrangement, som mange vil se. Vi håper selvfølgelig veksten fortsetter, sier han.

Det ble likevel ingen rekordtider, noe som skyldtes den fuktige snøen.

– Det ble mildt, og da blir det tyngre motstand. Men det ble likt for alle, og konkurransen ble like bra, avslutter han.