Michael var den sinte og sure ungen på kjøpesenteret. Som lå gulvet og hylskreik fordi han ikke fikk det som han ville.

– Jeg følte meg helt mislykket, og jeg ble så sint. Hver eneste dag slo han seg vrang.

Mamma Hilde Mathiassen holdt nesten på å gi opp. Etter at hun og Michaels far, Karenga Svae separerte seg for to år siden, ble Michael bare mer og mer trassig.

– Jeg så han sleit, og han var frustrert. Han var ikke noe glad unge, sier Hilde Mathiassen.

Universitetet ble redningen.

«De utrolige årene»

Der har de siden 1999 tilbudt kurs i barneoppdragelse, gjennom programmet «De utrolige årene».

Totalt har flere hundre fått hjelp.

Og nå går tilbudet ut til alle foreldre i Tromsø som har barn mellom to og åtte år.

– Det er første gang det gjennomføres et slikt universal prosjekt i Norge.

Willy-Tore Mørch, professor og spesialist i klinisk psykologi ved det medisinske fakultet ved Universitetet i Tromsø er prosjektleder.

– Denne gangen skal vi ikke behandle men forebygge at barn utvikler atferdsproblemer.

I samarbeid med helsestasjonene tilbyr Mørch og hans terapeuter et foreldrekurs.

– Alle barn er litt utfordrende for foreldrene sine. Vi skal hjelpe foreldrene å møte de normale utfordringene, og kanskje forhindre at de utvikler atferdsproblemer.

Så langt har 50 foreldrepar meldt seg på.

– Vi har plass til mange, vi skal holde på med dette i to år.

Og ungen skal følges opp over ti år.

–Hovedmålsetting med kurset er å hjelpe foreldrene til å få god positiv relasjon gjennom lek, ros og oppmuntring. Lære foreldrene og ungene å like å være sammen.

– Rett og slette lære ungene og foreldrene å like hverandre?

– Ja, det kan du si. Når man begynner å komme i konflikt med barna, så tærer man på det gode forholde til dem.

Dinosaurus

Det var det som hadde skjedd med Michael og hans foreldre.

Nå er Michael ferdig med 18 uker på Dinosaurusskolen opp på Universitetet.

– Der har jeg lært mye om å være snill og grei. Og så har jeg fått to kamerater der, forteller Michael.

Mens Michael har gått en dag i uka på Dinosaurusskolen har foreldrene gått på egne foreldrekurs.

Ved hjelp av videofilmer, rollespill og diskusjoner har de lært teknikker som skal hjelpe dem å håndtere Michael når han slår seg vrang. Og de har lært teknikker for å håndtere seg selv.

– Det er like mye vi foreldre som har atferdsproblemer.

sier Karenga Svae.

Og samme har foreldrene og Michael blitt enige om regler hvordan ting skal være.

Når Michael gjør som avtalt, får han klistremerker. Og når han har fått tre klistremerker, får han belønning.

– For eksempel kosestund. At mamma leser i en bok for meg, forteller Michael.

– Egentlig så er det helt elementær barneoppdragelse sier Karenga Svae.

Det handler om mer regelmessig tid med ungene. Mye belønning, og lite straff.

Og det handler om å ta tilbake autoriteten som mor og far.

– Jeg blir ikke lenger svett når Michael slår seg vrang. For jeg vet at jeg har kontroll, sier Karenga Svae.

– Og Michael er blitt en helt annen unge. Han er mye gladere og mye mer tilfreds, sier Hilde Mathiassen.

– Han har lært seg at alle problemer går an å løse. Dersom han vil på se på en tv-kanal og broren enn annen, så vet han at det er mulig å diskutere seg fram til en løsning, forteller pappa.

– Og han har trent mye på «ikke bry seg» -muskelen.

– Også har vi «Gi meg fem», forteller Michael og viser fram ei hånd i Dinosaurusboka.

På hver finger står en regel, for hvordan man skal være på skolen.

– Vi skal holde munnen stille, ørene skal høre etter, og øynene skal følge med, og hendene skal være i ro, og føttene skal være på gulvet.

– Klarer du å gjøre alt det på en gang?

– Alt det andre er lett, men det å holde hendene i fanget, det er litt vanskelig.