ERSFJORD/SENJAHOPEN: – Nå tør folk å bygge her i Ersfjord, sa en rørt Marita Osen.

Nøyaktig klokken ett i går formiddag smalt det kraftig inne i tunnellen da de fem meterne med fjell ble slått i stykker. På Ersfjordsida kunne de som hadde møtt fram se et svart hull i fjellet etter at røyken hadde lagt seg.

– Dette er nesten for godt til å være sant, sa Marita Olsen fra Ersfjord etter at tunnelarbeiderne hadde kommet over på Ersfjordsia.

Tradisjonen tro kom konjakken fram for å feire gjennomslaget.

– Tenk på at når tunnelen blir åpnet er det bare tre-fire kilometer til Senjahopen – i dag er det rundt 140 kilometer dit, sa Marita.

– Ei ny tid for oss i Berg

– For alle oss som bor både her i Ersfjord og på andre sida blir det ei helt ny tid når vegen er åpen om et år, sa Marita med et vaiende flagg i handa.

– Dette er intet mindre enn en merkedag. Nå kan de 30 beboerne i Ersfjord kunne nå en kiosk etter klokken fire, vi kan velge mellom flere butikker – og ikke minst vil tunnellen sveise bygdefolket i sør og nord sammen. Jeg har nesten ikke ord for hva jeg føler i dag, sa Merethe Ersfjord.

Og tilføyde:

– Og tenk på hva det vil bety for små bedrifter som vil få et større marked, og på at mange her i sør kan få jobbmuligheter i fiskeindustrien i nordkommunen.

Åpnes neste høst

Selv om det offisiselle gjennomslaget for tunnellen mellom søndre og nordre Berg kom i går, er det enda et år å vente før tunnelen tas i bruk, forteller prosjektleder Torbjørn Jørgensen fra Statens Vegvesen.

– Tunnelen skal åpnes en gang på høsten neste år, men det er foreløpig ikke satt noen dato for dette, sa Jørgensen i går.

Den 2100 meter lange tunnellen har en kostnadsramme på 124 millioner kroner.

– Tunnelen vil være en del av nasjonal turistveg over Senja fra Gryllefjord til Botnhamn, blant annet vil begge tunnelåpningene bli mer forseggjort enn mange andre tunneller, sier han.

– En ære for meg

– Å få lov til å fyre av ladninga som ga gjennomslag var en ære for meg. Etter mange års kamp i Berg bærer det mot dagen tunnelen mellom nord og sør vil stå ferdig. Også det blir en historisk dag for oss, sa Bergordfører Trond Abelsen i går.