Det blåste nordøstlig sterk kuling med storm i kastene og bølghøyden var opp mot fem meter da fraktebåten «Triton» fikk maskinproblemer og mistet framdriften fredag kveld utenfor Mehamn, melder Finnmarken.

Vardø Radio ble varslet, og hurtigruta «Vesterålen» som var på vei mot Berlevåg ble holdt tilbake for å være i nærheten av havaristen.

Kappløp

Redningsskøyta «Reidar von Koss lå til kai i Båtsfjord da de fikk meldingen om dramaet ved 20.40-tida.

– Vi hadde 40 nautiske mil til havaristen, og det ville ta oss rundt to timer å komme dit. Med den vindretningen som var, var det like lang tid som det ville ta havaristen å drive på land, forteller kaptein Christian Steimler Knudsen ombord på «Reidar von Koss».

Og dermed startet kampen mot tida for å nå fram til «Triton», før den nådde fjæresteinene 3-4 nautiske mil unna.

Klokka 21.55 melder imidlertid fraktebåten at den har fått start på maskinen igjen, og kan bevege seg fra land med egen hjelp.

Det varte imidlertid ikke så lenge, for 10-15 minutter etterpå stanset maskinen igjen.

– Vi fikk imidlertid kjøpt oss litt tid, sier Christian Steimler Knudsen.

– Dette kunne ha endt svært dramatisk?

– Ja, det var nokså spennende en stund. Men etter at de fikk start igjen og kom seg et stykke fra land, var situasjonen tryggere.

Hurtigruta som lå klar til å yte bistand, kunne også fortsette seilasen østover.

Slept til Båtsfjord

Klokka 23.25 kom redningsskøyta seg fram til havaristen og startet slep mot Båtsfjord.

Under slepet lyktes mannskapet med å reparere maskinen, og med redningsskøyta standby kunne frakteskipet foreta full testkjøring. Ved halv seks-tida lørdag morgen meldes det at alt fungerer, og ferden kan fortsette videre mot Jarfjord i Sør-Varanger.

«Triton» er hjemmehørende i Kristiansund og hadde et mannskap på fire da motoren sviktet.