Nettstedet BarentsObserver siterer kilder i det norske utenriksdepartementet på at Lavrov er forhindret fra å komme til Tromsø på grunn av «oppgaver han er tildelt av statsminister Vladimir Putin».

Lavrov skulle sammen med sin norske kollega Jonas Gahr Støre (Ap) kreeres til æresdoktorer ved Universitetet i Tromsø kommende onsdag.

Æresdoktoratene fikk de for å ha brakt grenselinjeavtalen i Barentshavet i havn og for sin felles innsats for å sette nordområdene på kartet.

– Det er ikke snakk om å avlyse seremonien. Vi har fått beskjed om at Lavrov ikke kan komme til Tromsø på grunn av andre gjøremål. Universitetet vil jobbe for å finne en ny dato der både Lavrov og Støre kan komme og bli kreert til æresdoktorer, sier kommunikasjonsdirektør Asbjørn Bartnes ved Universitetet i Tromsø til NTB.

Lederen i Barentssekretariatet Rune Rafaelsen tror ikke utsettelsen har noe med den norske oppbringelsen av den russiske tråleren Shapphire II som ble tatt for å dumpe fisk i Svalbardsonen i forrige uke.

– De norsk-russiske forbindelsene er så gode at de tåler en enkeltepisode som dette, sier Rafaelsen til BarentsObserver.

Russisk UD har offisielt protestert mot arrestasjonen ved å kalle Norges ambassadør Knut Hauge inn på teppet. I en note kaller russisk UD arrestasjonen «uakseptabel og provokativ».

Lederen for det russiske liberaldemokratiske partiet, Vladimir Zjirinovskij, har etter episoden tatt til orde for at russiske trålere må bevæpne seg mot det han kaller «Norske piratangrep i internasjonalt farvann». (NTB)