Forsvaret bekrefter at fire soldater er drept i Afghanistan. De fire ble rammet av en veibombe i Faryab-provinsen i Nord-Afghanistan søndag ettermiddag.

– Det er med stor sorg vi har fått melding om at fire av våre soldatkolleger har falt i kamp, sier generalløytnant Bernt Iver Ferdinand Brovold, sjef for Forsvarets operative hovedkvarter.

TIPS: Vet du noe om saken? Send e-post på tips@nordlys.no eller MMS 2097 med kodeord NORDLYS eller vår døgnåpne tipstelefon: 776 10500!

– Vår viktigste jobb akkurat nå er å ta vare på medsoldatene til de drepte. Det er klart dette går veldig inn på oss. Våre tanker går spesielt til de drepte soldatenes pårørende.

Fordi alle pårørende ennå ikke er varslet, vil ikke Forsvaret gi ytterligere kommentarer søndag kveld.

Så snart soldatenes nærmeste pårørende er varslet, vil Forsvaret komme ut med mer informasjon.

Pressetalsmann Vegard Finberg ved Forsvarets Operative Hovedkvarter vet ikke om noen nordnorske soldater er involvert.

Før søndagens hendelse har til sammen fem norske soldater mistet livet i Afghanistan etter at norske spesialstyrker reiste til landet første gang i 2001. Nå er tallet altså steget til ni.

Ifølge Forsvarets nettsider er det nå 512 norske soldater i Afghanistan. Denne informasjonen ble oppdatert i juni.

Den blodigste måneden siden invasjonen

Tidligere søndag kveld ble det kjent at tre utenlandske soltater var blitt drept i Afghanistan. To av dem er i følge NTB amerikanske. Lørdag ble fem utenlandske soldater drept av veibomber i Afghanistad. Den NATO-ledede ISAF-styrken opplyser at tre av soldatene ble drept i to ulike veibombeangrep sør i landet.

To andre soldater ble drept i to veibombeangrep øst i Afghanistan, og en britisk soldat døde av skadene han fikk under et angrep for to uker siden.

Juni har dermed blitt den blodigste måneden for de internasjonale styrkene siden invasjonen i 2001. 93 utenlandske soldater er drept i Afghanistan denne måneden.

313 utenlandske soldater er drept i årets seks første måneder, mot 520 i hele fjor.

Siden høsten 2001 har nærmere 1.800 utenlandske soldater blitt drept i kamp eller mistet livet i ulykker under tjeneste i landet.

- Skyldes økt kamp mot Taliban

En talsmann for den NATO-ledede ISAF-styrken mener det høye tapstallet i juni er et resultat av at kampen mot Taliban og andre opprørere nå er trappet opp.

– Takket være styrkeoppbyggingen har vi vært i stand til å utfordre opprøret og Taliban i områder der de ikke har blitt utfordret på mange år, sier brigadegeneral Josef Blotz.

– Det er en av årsakene til at vi har opplevd noe flere voldshandlinger de siste dagene og ukene. Beklageligvis har dette også ført til høyere tapstall, sier Blotz.

Vil forhandle med Taliban

Britenes forsvarssjef, general David Richard, mener at krigen nå har nådd et vendepunkt og tar til orde for snarlige forhandlinger med Taliban.

– Dersom man ser på tidligere kriger der man har forsøkt å bekjempe opprørere, har man alltid nådd et punkt der man har begynt å forhandle med hverandre, trolig via mellommenn til å begynne med, sier Richard til BBC.

– Men samtidig må vi fortsette å arbeide som vi gjør, både militært og ut fra styrings- og utviklingsperspektiv, for å forsikre Taliban om at vi ikke gir opp, sier han.

Det er nå 140.000 utenlandske soldater i Afghanistan, de aller fleste av dem amerikanske, og tallet vil nå 150.000 i august.