Tromsø (NTB-Jan-Morten Bjørnbakk): Rederiet som eier selfangstskuta Kvitungen ser alvorlig på påstandene om brudd på dyrevernloven og fangstforskriften under fjorårets selfangst i Vestisen.

– Vi blir helt forferdet av det som kommer fram i rapporten fra selfangstinspektøren, sier daglig leder i Polardrift A/S, Jens Petter Kraknes, til NTB.

Skytetrening

Adresseavisen gjengir mandag innholdet i selfangstinspektørens rapport der fangstmenn om bord på skuta blir karakterisert som amatører. Rapporten forteller også om en kaptein som tillater «øvelsesskyting» på levende selunger. Da inspektøren overfor kapteinen påpekte at det var et høyt antall skadeskutte dyr, skal hun ha fått følgende svar: «Han må jo få lov til å skyte seg inn».

- Skipper og tre skyttere er ikke ønsket om bord når skuta snart skal ut på Vesterisen igjen, sier Kraknes til Dagbladet.

I bero

I et ekstraordinært styremøte mandag besluttet styret i Polardrift at alle mannskapene som er berørt av beskyldningene inntil videre ikke skal få noe fornyet engasjement av selskapet.

LES OGSÅ: - Drev skytetrening på levende selunger

Mannskapenes engasjement vil bli stilt i bero inntil «interne og eksterne» undersøkelser er gjennomført, går det fram av en pressemelding fra selskapet.

Styret og daglig leder Jens Petter Kraknes sier de ikke har vært kjent med de alvorlige anklagene «inntil nylig».

«Selskapet ser meget alvorlig på de forhold som påpekes av Fiskeridirektoratet. Med bakgrunn i det materiale som nå er framlagt i sakens anledning, vil selskapet umiddelbart iverksette egne undersøkelser for å få belyst saken», heter det i uttalelsen fra selskapet.

Gjentatte brudd

Direktør i Fiskeridirektoratets ressursavdeling Aksel Eikemo sier til Adresseavisen at rapporten forteller om en alvorlig sak med gjentatte brudd på dyrevernloven.

– Denne type overtredelser vil bli kjent utenlands. Er det en næring som må holde seg innenfor regelverket, så er det nettopp fangst av sel og hval, sier Eikemo.

Fiskeridirektoratet varsler i et brev at rederiet og skipperen kan bli straffet for brudd på dyrevernloven og for å ha brutt forskriftene om selfangst. I tillegg til en eventuell straff, vurderer Fiskeridirektoratet om de skal frata rederiet konsesjon på selfangst.

Krever stans

Miljøpartiet De Grønne krever at den norske selfangsten må avvikles.

– Millionstøtte til selfangst er som å piske en død hest; ikke noe å skryte av. Den norske selfangsten opprettholdes ene og alene på grunn av statlige subsidier, men det er ingen grunn til at den kontroversielle fangsten skal fortsette, sier talsperson Sondre Båtstrand.

Kvitungen er ett av tre norske fangstfartøy som deltok i den norske selfangsten i fjor. Fiskeri- og kystdepartementet ga i fjor 13 millioner kroner i driftstilskudd til de tre fartøyene. Fangsten ble på rundt 8.500 grønlandssel av en kvote på 40.000 dyr.