Rett under berghyllene der tusenvis av lomviunger klekkes på Bjørnøya, lekker havaristen Petrozavodsk igjen diesel. Om en måned hopper ungene på sjøen.

Lekkasjene har pågått i flere uker og ført til en tynn dieselhinne som når sjøen er stille dekker store områder.

– Situasjonen er alvorlig og usikker. På det meste kan dieselhinnen dekke et område på anslagsvis en kvadratkilometer. Utslippene ser ut til å ha økt den siste uka, sier forsker og økolog Hallvard Strøm ved Norsk Polarinstitutt til NTB.

Kjente lukten

Strøm kom onsdag til Longyearbyen etter å ha fulgt situasjonen for sjøfuglen på sørspissen av Bjørnøya. På berghyllene over havaristen kunne han i forrige uke kjenne lukten av diesel fra havaristen. Han har også sett store mengde fugl svømme rett inn i dieselhinnen, og polarmåker og storjo ta med seg byttedyr i dieselen.

– Vi har sett små, kroniske utslipp fra havaristen i alle de tre ukene vi har vært på stedet. Vi har sett noe fugl med ”mistenkelige flekker, men ikke registrert død fugl. Vi har kun vært på land og ikke hatt muligheten til å undersøke om det er død fugl på havet, sier Strøm.

Tidsvindu

Økologen sier situasjonen blir enda mer kritisk i månedsskiftet juli/august. Da vil hekkebestanden av lomvi ligge på havet, og ungene som klekkes nå vil hoppe fra berghyllene og rett ned i sjøen.

– Om lag en halv million par sjøfugl hekker på Bjørnøya. Vi er spesielt bekymret for lomvien, fordi det kun er her på Bjørnøya den siste store bestanden hekker, sier Strøm.

Risikerer ikke liv

Båten ligger på tvers inntil klippene, og stein på opp mot en kilo raser ned på skipet. Først i forrige uke kom mannskaper fra bergingsselskapet om bord for å vurdere en tømmeoperasjon.

– Det er mulig, men svært vanskelig å få tømt Petrozavodsk for diesel, smøreolje, hydraulikkolje og andre potensielt miljøfarlige stoffer. Vi gjør alt vi kan for å få det til, men kan ikke risikere livet til mannskapene, sier Jim Allsworth i det britiske forsikrings- og bergingsselskapet C. Sollution. Ltd, til NTB.

Stor usikkerhet

Han anslår at 20 tonn diesel er lekket ut, at det er 30 tonn igjen om bord. Ifølge Allsworth er det ikke bare usikkerhet rundt været og faren for steinras som gjør tømmeoperasjonen vanskelig.

– Det er umulig å komme nært Petrozavodsk med et skip. De tyngre oljene er lagret i store kanner som må lempes om bord i lettbåter. Vi er klar over situasjonen med fugleungene som hopper på sjøen om noen uker. Vi gjør alt vi kan for å tømme skipet så raskt som mulig. Her er mange usikre faktorer, men vi kan klare det i løpet av en måned, sier Allsworth.

Vanskelig

Bergingsselskapet vet ikke om det er mulig å fjerne vraket etter det er tømt. Men Allsworth legger ikke skjul på at det framstår som en svært vanskelig.

– Vi har ikke konkludert, men å fjerne vraket vil være ekstremt vanskelig. Det vil kreve store mengder mannskaper og utstyr for en operasjon som i seg selv innebærer en fare for å gjøre ytterligere skader på miljøet. Det kan være slik at vi ødelegger mer ved å montere utstyr på klippene, enn ved å la et tømt skip gå i oppløsning, sier Jim Allsworth til NTB.