De seks kommunene i Lofoten har nå bestemt seg for videreføre arbeidet med å ferdigstille en søknad til UNESCO om verdensarvstatus.

Internasjonalt kvalitetsstempel

En slik status er det høyeste internasjonale kvalitetsstempel et område kan få.

Det er kun områder som kan dokumentere kultur- eller naturfaglige kvaliteter i særklasse kombinert med god forvaltning som kan komme på denne listen.

Viktig norsk bidrag

- Lofoten er et spektakulært landskap med enestående natur- og kulturverdier, og det vil være et viktig bidrag fra Norge dersom dette unike området kommer på denne prestisjetunge listen, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

De kommunene som har bestemt seg for å søke er Røst, Værøy, Moskenes, Flakstad, Vestvågøy og Vågan. Kommunene har nå gitt sin tilslutning til å videreføre arbeidet med å ferdigstille en søknad til Unesco.

Ferdigbehandlet i 2011

Det er Unescos verdensarvkomité som behandler søknadene og Norge vil ta sikte på å fremme en søknad tidlig i 2010.

Behandlingen i Unesco tar 1 ½ år og består blant annet evaluering av området ved ekspertbesøk.

Søknaden vil derfor først kunne bli behandlet av verdensarvkomiteen sommeren 2011.