Livredde hunder på nyttårsaften er et problem for mange, både for eier og dyret selv. Noen stenger sine firbeinte venner inne på soverommet når det står på som verst nyttårsaften. Andre velger å gi dem beroligende medikamenter for å døyve den verste angsten.

Ikke steng inne hunden

– Å stenge inn en hund på et rom uten tilsyn på nyttårsaften er ikke lurt. Tenk deg selv at du er redd edderkopper. Du stenges inn på en celle, og etter hvert kommer det edderkopper strømmende inn under dørsprekken. Ikke akkurat terapi! ler veterinær Bente Akselsen ved Tromsdalen Dyreklinikk til Nordlys.

Å gi hunder beroligende midler er heller ikke uproblematisk, mener Akselsen.

– Vi ser at folk sender opp fyrverkeri hele romjula, ikke bare nyttårsaften. Det fører til at du må gi hunden beroligende en hel uke, noe som ikke er noen ønskelig situasjon, sier Akselsen.

Engelsk oppfinnelse

Nå kan du kurere hunden for lydfobi med en cd fylt med fyrverkeri-lyder. Det finnes også andre varianter med torden og trafikklyder. Ideen kommer fra England.

– Lydterapi på hunder er ikke noe nytt. Jeg har holdt på med dette siden 1995. Problemet til nå har vært å få tak i cd-er som har fungert. På tidligere cd-er ble hunden lurt; de trodde rett og slett ikke lyden de hørte kom fra nyttårsraketter. Men siden den nye cd-en kom på markedet i fjor, har mange flere hunder reagert, hevder Gry Eskeland.

Hun er veterinær, er med i Norsk Atferdsgruppe for Selskapsdyr og har jobbet med hunder og atferd i mange år. Hun jobber også for cd-produsenten «Sounds Scary» i Norge.

Men interessen for cd-ene blant hundeierene har ikke tatt av.

– Nei, interessen til nå har vært veldig beskjeden. Denne form for terapi krever mye tid og motivasjon fra hundeeiers side. Det tar minst to måneder å få effekt av behandlingen, forklarer Eskeland.

Gradvis tilvenning

Desensitisering – gradvis tilnærming og tilvenning – er en viteskapelig metode som ofte blir brukt på mennesker med fobier. Bente Akselsen ved Tromsdalen Dyreklinikk har nettopp begynt å anbefale denne behandlingstypen, og er overbevist om at den også fungerer på dyr.

– Jeg har tro på denne lydterapien, spesielt hvis man starter tidlig, når hunden er seks til ti uker. Jo tidligere en hund blir fortrolig med i utgangspunktet angstfremkallende lyder og situasjoner, dess bedre er det, mener hun.

Hun poengterer at du ikke nødvendigvis trenger en slik cd for å få ønsket effekt. Jevnlige turer ute i trafikken eller på skytebanen kan også gi deg en tryggere hund.

Gradvis tilvenning

Akselsen anbefaler hundeierne å lese bruksanvisningen nøye før de starter med lydterapien, ellers kan du ende opp med en enda mer engstelig hund. Det viktigste er at hunden gradvis blir eksponert for lydene.

– Ikke sett på cd-en og forlat rommet. Da kan hunden forverre fobien. Gi heller ikke hunden trøst. Det er det samme som å gi aksept til at hunden er redd. Ta heller frem en ball og lek med hunden samtidig som cd-en går. Da skaper den positive assosiasjoner til en situasjon den i utgangspunktet frykter, anbefaler Akselsen.