Snart kan det serveres også på danske bord.

Fiskematprodusenten Maxmat i Bodø har vokst betraktelig de siste årene, og har som mål å doble omsetninga fra fjorårets 118 millioner. Her er den viktigste årsaken til optimismen:

Etter å ha levert litt til alle dagligvarekjedene i Norge, fikk selskapet i 2005 en tiårskontrakt som hovedleverandør av fiskemat til Rema 1000-kjeden, en avtale som har stor betydning for driften.

90 prosent av omsetninga kommer fra Rema 1000, mens resten er fra storkjøkken og småkunder. Men jobben var ikke gjort da papirene med Reitan-familien var undertegnet.

– Vi kom sterkere inn i de forskjellige regionene i Norge. Men man må jobbe med de enkelte butikkene og regionlederne for å få de til å akseptere at de skal ta inn våre varer. Det er en lang prosess, sier daglig leder Per Ståle Lundbakk til Nordlys.

LES MER: Vekst i Nord 2008 - alle bedriftene!
LES MER: De nominerte i Troms - Finnmark - Nordland

50.000 kaker pr. dag

Han har overtatt bedriften etter faren Tor Lundbakk, som startet opp i 1985. Det begynte med produksjon til kunder i nord, før en distribusjonsavtale med salgslaget åpnet nye dører til de store kjedene. Deretter har det «ballet på seg», og fra 2006 til i fjor tok det virkelig løs. Omsetninga økte med 20 millioner, og resultatet før skatt endte på 5,5 millioner.

– Når man vokser så mye, er det mye som skal «sette seg» etter hvert. Vi fikk bedre drift, fabrikken ble mer innkjørt og vi fikk større volum. Det måtte vi få for å tjene penger, forklarer Lundbakk, som styrer tre Maxmat-fabrikker i Bodø.

I den ene av to på Alstad utenfor sentrum lukter det umiskjennelig av nystekte fiskekaker og fiskepudding. Selv om det er fredags ettermiddag går produksjonen fortsatt, og tusenvis av fiskekaker og fiskepuddinger steikes, pakkes og merkes i et finsmurt system.

– Vi lager rundt 40.000 tonn fiskemat i uka. Hver dag produseres det mer enn 50.000 fiskekaker, forteller kvalitets- og HMS-leder Trine Kleftås Nordlys mens vi tar en runde i produksjonslokalene.

LES MER: Fjorårets Vekst i nord
LES MER: Dette er Vekst i nord

Investerer i fabrikk

Regimantas Medzikauskas er smørblid der han heller fiskedeigen oppi fiskekakemaskinen. Han er én av mange polske arbeidere i den 60 personer store arbeidsstokken som selskapet ikke kan klare seg foruten.

– Vi har 40 prosent utenlandsk arbeidskraft hos oss. De siste fire årene har vi doblet antall ansatte, og vært helt avhengige av å rekruttere fra utlandet. Men det vil ikke bli sånn framover – det vil bli lettere å få tak i norsk arbeidskraft, fastslår Lundbakk.

Men for å nå målet om å vokse ytterligere, kan løsninga likevel ligge utenfor Norges grenser.

– Når vi har gjort en god jobb i Norge for Rema, så er det jo naturlig å tenke på at kjeden også har en god del butikker ellers i Skandinavia. Vi ønsker å eksportere til Danmark, men det ligger litt fram i tid, poengterer Lundbakk.

Den lukrative Rema-avtalen gir Maxmat stor forutsigbarhet – en drømmesituasjon for en bedriftsleder. For tre år siden sto nyfabrikken på Alstad til 30 millioner ferdig. Neste år skal en ny fabrikk til 60 millioner bygges på Rønvikleira for å erstatte to eldre fabrikker.

– Vi legger ned de to gamle. Den ene er fra 1950, sliten og ikke så funksjonell. Det vil totalt sett være penger å spare på effektivisering av driften.

Det skal gjøre Maxmat beredt til å vokse ytterligere.