Han er en av 14 litauere på sjømatfabrikken i Stakkvik på Reinøya i Karlsøy kommune. Han kom hit for fem år siden, og har kjøpt seg hus på øya.

- Her er det gode penger, og stille og rolig. Jeg liker ikke storbylivet, forteller Egidijus Bundza, som legger filetkniven i hvileposisjon, og tar en pause fra arbeidet med fisken.

Reinøy Sjømat, nøkkelbedriften på øya, ville nok ha fått trøbbel med å holde kontinuitet i produksjonen, uten ham og hans landsmenn.

Helt nødvendig

- Vi har en betydelig utenlandsk delegasjon på bedriften. 14 av våre i alt 23-25 ansatte er fra Litauen, og det ville vært helt umulig uten dem. Vi er nødt til å ha utenlandsk arbeidskraft, forteller Jostein Stefanussen, daglig leder ved bedriften.

Slik er det for svært mange fiskebedrifter i kyst-Norge. Hele 34 prosent (mer enn en tredjedel) av arbeidskraften innen fiskeforedling er utenlandsk, ifølge en forskningsrapport utarbeidet av Norut.

Ifølge Aftenposten er en av Norges største eksportnæringer blitt avhengig av importert arbeidskraft for å få hjulene til å gå rundt. Bedriftene klarer ikke å rekruttere nok lokal arbeidskraft.

- Rekruttering er et voldsomt problem. Hadde vi ikke hatt tilgang på den utenlandske arbeidskraften, hadde vi aldri i verden sett det kystsamfunnet vi ser i dag, sier informasjonssjef Øyvind Andre Haram i Fiskeri- og havbruksnæringens landsforening til Aftenposten.

Kom til Troms for 6 år siden

Egidijus Bundza forlot sitt hjemsted ikke langt fra Kaunas, som er nest største by i Litauen, og reiste til Nord-Norge for å finne jobb for seks år siden.

- Jeg avbrøt studiene mine hjemme, og måtte ut for å tjene penger.

Etter et kort mellomspill i landbruksarbeid i Nord-Lenangen, kom han til Reinøya.

Nordlys treffer ham i filetskjæring, nede i fabrikklokalene til Reinøy Sjømat. Her arbeider han som formann.

Noen meter unna står faren Arvydas i jobb. Reinøy var ikke noe tilfeldig valg for Egidijus. Både far og mor hans hadde jobb her. Faren har arbeidet her i til sammen syv år nå. Det var vanskelig å finne jobb hjemme i Litauen, og nå er det blitt enda mer vanskelig, forklarer Egidijus Bundza, på godt norsk.

I dag er han gift med en kvinne fra Thailand. De har ingen planer om å flytte fra Reinøya.

- For meg er det lite aktuelt å flytte tilbake til Litauen. Jeg har opparbeidet meg arbeidserfaring her, og tror derfor det vil være lettere for meg å få jobb her i Norge enn i Litauen, forklarer han.

Ifølge ham er det til sammen nær 20 litauere i arbeid på Reinøya for tiden.