Det er 12. året den nåværende nærings- og handelsministeren besøker festivalen.

– Jeg har fulgt TIFF og utviklingen tett i disse årene, og kan at utvilsomt påstå at dette et resultat av godt og langsiktig arbeid, sier han.

Trofast mot profilen

Søndag ettermiddag var 56.259 billetter revet vekk. Det gjør at TIFF passerer Hovefestivalen i Arendal i antall solgte billetter, og gjør festivalen til landets største.

– Jeg husker den gangen da 30.000 billetter var solgt, og da var det veldig stort. Dette er ikke tilfeldig at festivalen nå når over 56.000. Organisasjonen er blitt profesjonalisert og jeg tror ledelsen har oppnådd suksess med å være trofast mot sin profil, om å tilby publikum et filmprogram som er av kvalitet og som inneholder filmer fra hele verden laget av til dels ukjente filmskapere, sier han.

– Enorme ringvirkninger

Næringsministeren mener TIFF er en viktig festival for byen.

– Den har enorme ringvirkninger for det lokale næringslivet og befolkningen. Det er også en viktig arena for filmskapere til å møte etablere filmskapere og utvide nettverket sitt, sier Giske, som roser TIFFs måte å gjennomføre arrangementet på.

– Jeg har vært på flere store internasjonale filmfestivaler, deriblant Cannes og Venezia. Men ingen kan sammenliknes med Tromsøs måte å lage festival på, sier han.

Slår alle rekorder

TIFF setter i år ikke bare publikums rekord. Nærmere 1500 akkrediterte er også rekord. Billettinntekter på 1,9 millioner er rekord, og det har vært solgt nærmere 6000 festivalbevis. Og aldri har festivalen hatt så stor medieoppmerksomhet.

Det har vært tyske, russiske, danske, finske. polske og ikke minst representant fra franske Le Monde til stede.

Russerne blogget hjem hendelsene med en gang de skjedde her.

– Alle har latt seg fascinere av særlig det særpreget festivalen har, sier pressesjef Håvard Stangnes.

Det totale budsjettet for festivalen er på 11,5 millioner.

– Foreløpig ser vi ingen store sprekk i budsjettet, sier styreleder Gunnar Wilhelmsen.

Ser mot Afrika

Nå vil festivalsjef Marta Otte rette blikket særlig mot Afrika for å finne filmer til neste års festival. Hun mener også at India er et interessant filmland, men vil ikke være på jakt etter Bollywoodfilmer. Men samtidig skal samarbeidet med Russland fortsette. TIFF har allerede «agenter» ute for å finne filmer til neste års festival.

– Vi øker ikke antallet fra de 84 filmene vi hadde i år. I tillegg kommer kortfilmene og dokumentarfilmene.

– Vi vil gjerne ha en norsk åpningsfilm, men da må det finnes en som er tilgjengelig, sier Otte.

Hennes inntrykk er at folk har stortrivdes under festivaluka.

– Vi har fått masse gode tilbakemeldinger på programmet, så vi er kjempefornøyde, sier hun.

– Folk har fått merke at det var et jubileum vi feiret i år, og jeg vil karakterisere programmet som det beste vi noensinne har hatt.

Billettkritikk

Festivalsjefen liker dårlig klikken som skapte sinne hos billettkjøperne.

– Den saken er vi i ferd med å undersøke nøye, og den skal ikke skje igjen, sier festivalsjefen som utenom den episoden er strålene fornøyd og lover ny festival fra 19.-24. januar neste år.