– Noe positivt er i ferd med å skje der oppe. Det virker som at noe begynner å få fotfeste.

Morten Harket smiler så vidt mens drar fingrene over de nybarberte kjakene.

– Jeg synes å merke at det er i ferd med å festes et grep i Nord-Norge. Nå håper jeg at denne trenden vil fortsette.

I dag er det nøyaktig ei uke til startskuddet går for tidens første utgave av Døgnvill.

Med a-ha som den desidert største headlineren – og en rekke andre øvrige nasjonale og internasjonale artister på programmet, har Døgnvill som mål å bli Nord-Norges mest besøkte festival med over 16.000 publikummere.

Gleder seg til Tromsø

Ganske nøyaktig 20 år etter bandets første, og foreløpig eneste konsert i Tromsø, fikk Nordlys være med Morten Harket, Magne Furuholmen og Paul Waaktaar-Savoy på bandøving i et gammelt fabrikklokale på Grünerløkka i Oslo.

– Oh c'mon please now. Talk to me. Tell me; things I could find helpful.

Allerede i kveld inviterer a-ha til fest i Fredrikstad, deretter går turen til Tromsø før de avslutter sin mini-turne i Haugesund 1. september.

Nå gjelder det altså bare å legge siste hånd på verket før de legger landet under sine popføtter.

Harket kaster et kjapt blikk på pc-skjermen på gulvet som viser teksten på en av bandets mest kjente låter.

– How can I stopp now... Is there nothing I can do.

Han retter på tørkleet på hodet og vrir bakenden av mikrofonen mot taket. Tar sats. Men stemmen stanger mot musikernes vegg av lyd.

– I have lost my way. I've been looooosing yooooou.

24. august vil imidlertid desibelnivået på den gudbenådede vokalen skrus kraftig til værs – og runge ut over Alfheim stadion.

– Jeg gleder meg. Veldig.

– Dere forvalter helt unike ressurser der oppe som er helt åpenbare for folk utenfra. Det gjelder bare å ta imot med åpne armer.

Harket var langt fra like optimistisk på landsdelens vegne i et intervju med TV2 for seks år siden: «Det er et rent tapsprosjekt å turnere i Nord-Norge. Publikum der oppe er veldig tregt. Å turnere i Nord-Norge er ren subsidiering. Det er en treghet i systemet der oppe som gjør at man taper på å gjøre konserter.»

– Ja, det var, eller det vil si er, ren subsidiering å turnere der oppe. Det er ikke et spørsmål om hva jeg mener, men et spørsmål om hva som er sant, sier Harket til Nordlys.

– Det er bare å se i papirene.

TV2-intervjuet ble gjort like etter at Harket hadde avsluttet sin turné i forbindelse med utgivelsen av soloalbumet Vogts Villa.

– Det var ikke et så reint lite tapsprosjekt heller. Totalt sett. Men det var mange mennesker også i Nord-Norge som kjøpe plata og tok imot meg, derfor var det likevel riktig for meg å ta turen.

– Oh yeah!

Etter konserten på Alfheim vil imidlertid verken Harket eller de øvrige medlemmene av a-ha stå igjen med røde tall i regnskapet. Men nøyaktig hvor mye bandet får for jobben vil ikke arrangørene røpe.

– Hvorfor sa dere ja til å spille på Døgnvill?

– Fordi vi i det hele tatt har lyst til å spille i Nord-Norge. Da må den rette anledningen dukke opp – dels fra deres hold, men også i forhold til vår timeplan og kalender. Det er en del som må klaffe – og det har det gjort nå, sier Harket.

Også Magne Furuholmen og Paul Waaktaar-Savoy ser med glede fram til konserten i Tromsø.

– Oh yeah. Det blir kult, sier Paul Waaktaar-Savoy.

– Jeg har mye familie i Nord-Norge så jeg regner med at mange av dem kommer på konserten, sier han, og forteller at moren er fra Hammerfest og faren fra Sandland.

– Dessuten har jeg masse slekt i Tromsø.

– Gjestelisten din kommer til å bli full, konstaterer Furuholmen.

– Kanskje du må låne litt av min?

Paul Waaktaar-Savoy minnes at han hadde en imponerende gjesteliste også under konserten i Tromsø i 1987.

– Er det de samme folkene denne gang?

– Nei, nå har det har nok kommet noen nye generasjoner, smiler han, og spår at neste helgs show vil bli betraktelig mye bedre enn konserten i '87.

– Vi har jo spilt 20 år siden da. Man lærer jo et par ting på de årene.

– Hva da?

– Vi har lært å stå stille med pondus. Det tar 20 år, smiler Furuholmen.

«Take on me»

Utover en kraftig kvalitetsheving sammelignet med 87-konserten, vil musikerne nødig røpe hva Døgnvill-publikummet har i vente neste helg.

– Big surprise! flirer Waaktaar-Savoy.

– Hver gang vi samles etter å ha jobbet hver for oss tar vi et lite steg som er nødvendig for å tenne på materialet. Dette dytter showet et hakk videre. Det skjer noe hver gang vi spiller sammen, sier Furuholmen.

– På den måten får gamle låter fornyet interesse.

Like etter jul ble det kjent at a-ha skulle medvirke i Amnesty Internationals kampanje «Make Some Noise». Ryktene sier at bandets bidrag vil være en tolkning av John Lennons «#9 Dream».

Furuholmen er slett ikke fremmed for at a-ha vil framføre låten i Tromsø.

Gjennom sin godt over 20 år lange karriere har a-ha bygd opp et enormt repertoar, og sannsynligvis vil de hente fram både gamle og nye gromlåter på konserten.

– Ja, det er jo noen vi aldri kommer utenom, smiler Furuholmen.

a-ha fikk sitt klare gjennombrudd med «Take on me» i 1985. I ettertid har det kommet fram at musikerne har et noe ambivalent forhold til låten, som de mener ikke er representativ for a-has materiale.

– Men dere kan vel love oss «Take on me» likevel?

Waaktaar-Savoy nikker, og smiler lurt.

– Jeg fikk akkurat en mail fra USA om at «Take on me» er spilt tre millioner ganger på radio, sier han, før Furuholmen supplerer:

– Det tilsvarer at den har blitt spilt i til sammen 30 år – 24 timer i døgnet!

Furuholmen løfter solbrillene opp på nesa. I ekte popstjernestil har han de på også innendørs – mens regnet pøser ned utenfor vinduet.

– Vi forholder oss til alt materialet vårt.

Pause.

– Selv om det er noen låter vi må manne oss ekstra opp for å hente fram igjen.

• Les mer i fredagens papirutgave av Nordlys.