DA KOMMUNESTYRETS flertall i sin tid vedtok byggingen, erklærte opposisjonen at dersom det fremlagte budsjett holdt, burde ordfører Herman Kristoffersen få Nobelprisen i økonomi. Så lite stolte de på de fremlagte kalkyler. Nå er det fortsatt langt frem før Fokuskvartalet står ferdig, så det er fortsatt muligheter for at det skal dukke opp budsjettsprekker som vil velte kalkylene. Men så langt ser det nesten forbausende rosenrødt ut.

IKKE BARE er fremdriften i henhold til plan og budsjett, kommunen har i tillegg vært svært heldig med renteutviklingen. Den fallende renten betyr at man for hver dag som går opparbeider seg en større buffer mot sprekk og vil kunne få en betydelig «gevinst» i forhold til de tunge lånene som skal betjenes. DET AVGJØRENDE økonomiske argument for den politiske ledelsen i kommunen, var imidlertid de betydelige innsparingene kommunen vil få ved å kunne samle en effektivisert kommunal administrasjon i et eget bygg. I dag har kommunen store leieutgifter ved at etatene er spredd i utleiebygg over hele byen. Alt i alt mener Ap og SV at hele Fokuskvartalet på noen års sikt vil vise seg å være selvfinansierende, og altså ikke belaste de hardt pressede kommunale driftsbudsjetter.

DERSOM DET skulle vise seg at disse forutsetningene holder, har kommunen gjort et kupp. Det man får vil være langt mer enn et nytt rådhus, man får i tillegg et nytt og tidsmessig bibliotek og et flunkende nytt og moderne flerkinoanlegg. Det var derfor på sin plass at det var kulturminister Valgerd Svarstad Haugland som i går la ned grunnsteinen til Fokuskvartalet. Men også kulturministerens deltakelse som politisk gudmor for bygget, er egentlig et nytt og smart politisk kupp fra Herman & Co.

DET ER nemlig vel kjent at kommunalminister Erna Solberg har argumentert aktivt mot at kommuner skal drive å bygge nye rådhus når de har uløste oppgaver i tjenesteproduksjonen til innbyggerne. «Jern-Erna» har på denne bakgrunn også avslått noen som helst ekstra drahjelp til kommuner som forvalter egne midler på denne måten.

AT HENNES regjeringskollega i Kulturdepartementet i går sto smilende nede i det digre byggehullet og legitimerte hele prosjektet med godkjent-stempel fra regjeringen, må falle kommunalministeren tungt for brystet. KrF-Valgerd og Høyre-Erna er på kollisjonskurs i spørsmål om prosjekter som dette. Med Valgerds gudmorrolle for Fokuskvartalet har Herman & co. derfor gjort et elegant politisk kulturkupp.